Das Bureau International des Expositions (B.I.E.) in Paris entscheidet am 14.06 1990 mit ca. einer Stimme Mehrheit vor dem Mitbewerber Toronto über den Zuschlag für Hannover in dem Jahr 2000.

In der Bewerbung Hannovers wurde alAbsicht herausgestellt, eine Weltausstellung neuen Typs zu schaffen. Es sollten Visionen für die Zukunft vorgestellt und Modelle für das Gleichgewicht zwischen Mensch, Natur und Technik gegeben werden. Zudem sollten Lösungsmöglichkeiten für das Zusammenleben von mehr als 6 Mrd Menschen veranschaulicht werden.

Um ein umfassendes Umweltmanagement durchzuführen, und um dem Motto der Ausstellung gerecht zu werden, wurden ca. 30 Prozent neues Gelände neu erschlossen und bebaut. Die Pavillons sollten nach der Expo eine neue Nutzung finden, abgebaut und entweder recycelt, oder wieder an anderen Orten aufgebaut werden.

Für die Expo 2 Tausend wurde, erstmalig neu auf Weltausstellungen ein Themenpark errichtet, im in Erlebnislandschaften (Arbeit, Basic Needs, Das 21. Jahrhundert, Energie, Ernährung, Gesundheit, Kommunikation, Mensch, Mobilität, Planet of Visions, Umwelt, Wissen) Eindrücke von der Zukunft vermittelt wurden. Die einzelnen Länder stellten sich an Nationentagen und in ihren individuell eingerichteten Pavillons vor.

Eine Hauptattraktion wird die größte Seilbahn Nordeuropas, die zum Zweck errichtet wird, den Besuchern aus einer Höhe von 30 m einen Überblick über die gesamte Weltausstellung zu verschaffen.Anlässlich der Expo 2 Tausend in Hannover wurden durch das Finanzministerium der Bundesrepublik Deutschland eine Silbermünze zu 10 DM und eine Briefmarke zu 1,10 DM herausgegeben.

Die Resonanz war so groß wie auf keiner Weltausstellung zuvor. Das Kultur- und Ereignisprogramm der gesamten Expo umfasste in etwa 15 Tausend Auftritte und Veranstaltungen.

An der Expo nahmen 155 Nationen und 27 internationale Organisationen teil. Die Vereinigte Staaten Amerika sagen aufgrund fehlender Sponsorengelder die Teilnahme in dem April 2 Tausend ab.

Die Expo-Gesellschaft erwartete vor Beginn der Expo 40 Millionen Besucher, die 1,8 Mrd DM an Eintrittsgeldern einbringen sollten. Der Kartenverkauf lief aber zunächst schleppend an. Eine Tageskarte für eine erwachsene Person kostete 69,00 DM. Auch Imbisse erhoben sehr hohe Summen. Die Preispolitik wurde allgemein kritisiert. Nach einigen Wochen des stets noch ausstehenden Besucherandranges gab die Expo-Gesellschaft Spezialtickets für den Abend heraus, die mit 15,00 DM einen wahren Besucherstrom auslösten.

Bei den Höhepunkten der Expo waren zu Stoßzeiten mehrere Stunden Wartezeit in Kauf zu nehmen, was der guten Stimmung auf dem Gelände jedoch kaum Abbruch tat.

Rund 18 Millionen Besucher waren es schließlich, die während fünf Monaten die Expo besuchten. Ein Endspurt in dem Oktober verhalf dann doch noch zu einer respektablen Besucherbilanz.

Die Kosten der Expo beliefen sich auf 3,5 Mrd DM. An der Finanzierung waren Bund, Land, Kreis und Stadt Hannover sowie die Beteiligungsgesellschaft der deutschen Wirtschaft eingebunden.

Eine Studie des Münchener Unternehmensberaters Roland Berger stellte fest, dass dem erwarteten Defizit von 2,4 Milliarden Mark Steuermehreinnahmen von mindestens 2,7 Milliarden Mark gegenüberstünden.

Ein Teil der Investitionen in die Infrastruktur (Verkehrsanbindungen, Gewerbeflächen und Modernisierung des Messegeländes) kam dabei nach der Expo der Region Hannover zugute.

Die Nachnutzung der Pavillons und des Geländes war naturgemäß schwierig, einige positive Beispiele bleiben jedoch zu vermelden:

• Der Christus Pavillon wurde nach Volkenroda in Thüringen translosziert und zu einem Kloster, das Kreuz des Pavillons bekam eine Kirchengemeinde in Hannover (Mühlenberg), siehe http://www.kloster-volkenroda.de
• Der deutsche Pavillon befindet sich noch auf dem Gelände und wird durch IT- und Medienunternehmen genutzt.
• Der Schweizer Pavillon des Architekten Peter Zumthor wurde als Bauholz verkauft, in ein Vereinsheim in Banteln/Gronau eingebaut und zu 40 Prozent auf der kleinen EXPO in der Schweiz benutzt.
• Der Pavillon von Irland ist nun das Eingangsgebäude der Uni Dublin.
• Die Gondeln der Seilbahn schweben heute durch die Kitzbühler Alpen bzw. auf den Belchen in dem Schwarzwald.
• Weitere Infos zur Nachnutzung: siehe unter "Was wurde aus...?" in dem Exposeeum (http://www.exposeeum.de)